Explicado: Por qué una pelota de rugby tiene esa forma

Las pelotas de rugby no tienen forma de pelota, entonces, ¿cómo llegaron a tener la forma que tienen y por qué, exactamente, todavía se llaman pelotas?

Una variedad de balones de rugby (Getty Images)

La forma de la pelota de rugby moderna que los aficionados conocen y aman (excepto cuando el rebote va en contra de nuestro equipo) es una historia de accidentes sobre el diseño que se remonta a dos siglos atrás, a los orígenes legendarios del juego.

La tradición del rugby dice que el juego se inventó hace 200 años, en 1823, cuando William Webb Ellis, que dio nombre a cierto trofeo, “recogió la pelota y corrió con ella”, en la Escuela de Rugby de Warwickshire, Inglaterra.

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Por esa época, dos fabricantes de botas locales rivales, William Gilbert y Richard Lindon, fabricaban balones de fútbol para la escuela pública utilizando vejigas de cerdo. En los primeros años del juego, se usaban las mismas pelotas para fútbol y rugby.

Aparentemente, debido a los materiales utilizados, las pelotas no siempre tenían forma de pelota de fútbol o de rugby, sino que generalmente parecían más bien una ciruela de gran tamaño. Hasta 1892, cuando las dimensiones de las pelotas se incluyeron por primera vez en las leyes del rugby, existían en una variedad de formas y tamaños. Básicamente, lo que obtuviste fue lo que te dieron.

En la década de 1860, Lindon había comenzado a probar nuevos materiales para fabricar balones de rugby. En 1870 ya utilizaba vejigas de goma. Eso, fortuitamente o no, dependiendo del punto de vista, dio lugar a pelotas de forma ovalada y alargada que los aficionados modernos verían como más reconocibles como "pelotas de rugby".

También tuvo que desarrollar una bomba de aire para inflar estas pelotas con el tubo interior de goma. Más tarde afirmaría que la forma fue una decisión deliberada.

El nombre Gilbert todavía está fuertemente asociado con los balones de rugby. El nombre Lindon no lo es, en parte porque no patentó su diseño para la pelota, la vejiga interna de goma o la bomba. Qué diferente podría haber sido la historia del juego...

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El tamaño y la forma reglamentarios de la pelota se incluyeron por primera vez en las leyes del rugby en 1892. Los guardianes del juego decidieron entonces que una pelota debería tener entre 11 y 11 ¼ pulgadas de largo, 30 a 31 pulgadas de circunferencia (de extremo a extremo), 25 ½ a Tiene una circunferencia de ancho máximo de 26 pulgadas y pesa de 12 a 13 onzas. Las pelotas también debían, según decían las reglas de 1892, ser cosidas a mano con un mínimo de ocho puntadas por pulgada.

Las cosas no han cambiado mucho, aparte de pasar del sistema imperial al métrico. Según las leyes actuales, una pelota de rugby de tamaño completo mide entre 28 y 30 cm de largo, entre 74 y 77 cm de circunferencia (de punta a punta), entre 58 y 62 cm de ancho máximo y pesa entre 410 y 460 gramos.

¿Pero qué hay en un nombre? ¿Por qué una pelota de rugby se sigue llamando pelota y no, por ejemplo, óvalo de rugby? Historia y tradición sencillas.

Se llaman pelotas, porque siempre se les ha llamado pelotas. Porque, al principio, eran pelotas.

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